Ørkensand og grønne bjergsider i de blå kuplers land
En rejse til Usbekistan er en rejse gennem århundreders historie, et væld af kulturer og nogle af Centralasiens mest betagende landskaber. Her venter et land, der stadig er en velbevaret hemmelighed for mange, men som byder på en rigdom af oplevelser for den nysgerrige rejsende.
Det ene øjeblik står du i skyggen af mægtige bjergtoppe i det østlige Uzbekistan, det næste går du gennem stilheden i Kyzylkum-ørkenens bølgende sand. Og midt imellem finder du grønne oaser, frugtbare dale og levende basarer, hvor dufte af krydderier og friskbagt brød fylder luften. Usbekistan er en mosaik af landskaber, stemninger og sanseindtryk.
Højdepunktet på enhver Usbekistan rejse er dog uden tvivl de legendariske Silkevejsbyer Samarkand, Bukhara og Khiva – hver især et arkitektonisk vidunder og et levende museum over en tid, hvor handelskaravaner bragte silke, porcelæn og viden på tværs af kontinenter. Marco Polo beskrev dem som rige og farverige knudepunkter på Silkevejen, og meget af deres storhed kan stadig opleves i dag. Her står storslåede madrassaer og minareter som vidnesbyrd om en tid, hvor viden, religion og handel flød frit gennem Centralasien ad silkevejen, der engang var Kinas vigtigste trafikåre til Europa. Her drog karavanerne gennem Usbekistan med silke, porcelæn, guld og krydderier.
En Usbekistan rejse bringer dig ind bag facaderne i disse historiske byer – og selv den mest garvede globetrotter bliver betaget.
Oasebyen Samarkand
Ingen Usbekistan rejse er fuldendt uden et ophold i Samarkand – en af verdens ældste byer og uden tvivl den mest ikoniske destination langs den historiske Silkevej. Allerede navnet Samarkand emmer af mysterium, storhed og orientalsk elegance. Byen har gennem årtusinder været et kulturelt knudepunkt, hvor karavaner lastet med silke, krydderier og viden gjorde holdt, og hvor imperier blev formet og fortalt i sten, kupler og kalkmosaikker.
Samarkand ligger i den frodige Zarafshan-dal og var en blomstrende oase længe før Timur Lenk gjorde byen til hovedstad i sit verdensrige. Den store krigsherre samlede kunstnere og håndværkere fra hele sit imperium og lod dem opføre monumenter, der den dag i dag vækker ærefrygt. Når man på en rejse til Usbekistan står midt på Registan-pladsen, omkranset af tre overdådige madrassa’er beklædt med mosaikker i blå og turkise nuancer, føles det som at træde ind i et gigantisk smykke – et æstetisk vidunder, som næppe har sin lige.
Her underviste Ulugh Beg, Timurs barnebarn, i astronomi og matematik. Han var ikke blot prins, men også en af verdens førende astronomer i 1400-tallet. Hans observatorium, som stadig kan besøges, vidner om et Usbekistan, hvor lærdom, videnskab og nysgerrighed var i højsædet – værdier, der også præger landet i dag.
På en Usbekistan rejse til Samarkand kan du desuden opleve det imponerende Gur-Emir-mausoleum, hvor Timur selv ligger begravet under en smaragdgrøn kuppel. Mausoleets indre er overvældende smukt – dækket af guld, marmor og ornamenter, som fortæller historien om en hersker, der ønskede at efterlade sig evig storhed.
Men Samarkand er ikke kun historie. I byens moderne kvarterer summer livet, og på de lokale basarer forhandles der stadig med tørrede frugter, nødder, tekstiler og krydderier – som i de gamle karavanetider. Det er netop denne blanding af ældgammel pragt og nutidigt liv, der gør Samarkand så betagende.
For den nysgerrige rejsende er en rejse til Usbekistan med Samarkand som et centralt stop ikke blot en ferie – det er en sanselig tidsrejse og en rejse i erkendelse af, hvor tæt nutiden kan ligge på historiens vingesus.
Karavanebyen Khiva
Khiva er en af de mest velbevarede karavanebyer i Centralasien – og et uundværligt stop på enhver Usbekistan rejse. Byen ligger ved ørkenens rand og var i århundreder et strategisk knudepunkt på Silkevejen. At træde ind gennem byportene i Ichan-Kala, den gamle bydel, er som at træde flere hundrede år tilbage i tiden.
På en rejse til Usbekistan føles Khiva som et levende museum under åben himmel. Her finder man over 50 monumenter, blandt andet den kakkelklædte Kalta Minor-minaret og det historiske citadel Kunya Ark, hvor emiren engang residerede. Byens lerfarvede mure og turkise kupler danner en betagende kulisse, der indrammer historien med sjælden helhed.
Når aftensolen kaster gyldent lys over de smalle gader, og stilheden sænker sig, bliver Khiva ikke blot et sted – men en stemning.
Tasjkent – Usbekistans moderne hovedstad
En anden af de gamle karavanebyer du bør opleve på sin rejse til Usbekistan, er hovedstaden Tasjkent, der er 2.000 år gammel og beliggende ved Chirchik-floden. Her ses fine eksempler på den typiske silkevejs-byggestil med mønstrede læreanstalter, moskeer og mausoleer i brændt, glaseret ler. Den gamle bydel har beholdt sin charme, men der er ikke meget tilbage af den efter jordskælvet i 1966 og sovjettidens modernisering, hvor du opførte boligblokke, bombastiske monumenter og Uafhængighedspladsen Mustakillik. Gaderne i Tasjkent er rene og pæne, og byen har flere velholdte parker og store grønne områder. Og dette gælder også alle andre steder i Usbekistan. Det er en fast morgenrutine, at kvinderne fejer foran huset, og manden spuler området med vand. Også i vejkanten arbejder der mange kvinder med at rydde op og fjerne ukrudt og ved at udføre dette arbejde, er de garanteret pension fra staten.
Bukhara – lærdommens og minareternes by
Bukhara er sjælen i enhver Usbekistan rejse – en by, hvor ældgammel viden, religion og kunst smelter sammen i en atmosfære af ro og fordybelse. Her går du ad brostensbelagte gader omgivet af moskeer, madrassaer og karavanseraier, hvor historien bogstaveligt talt sidder i væggene.
Byen har i århundreder været et centrum for islamisk lærdom og håndværk, og på en rejse til Usbekistan er Bukhara det sted, hvor Silkevejens ånd stadig lever. Du besøger det smukke Ismail Samani-mausoleum, den majestætiske Kalon-minaret, og nyder den stille stemning ved Lyab-i-Hauz – et fredfyldt torv omgivet af træer og historiske bygninger.
Mad og drikke i Usbekistan
En Usbekistan rejse er ikke kun en visuel og historisk oplevelse – det er også en rejse gennem dufte, smage og traditioner. Det usbekiske køkken er præget af Silkevejens mangfoldighed, hvor persiske, tyrkiske, russiske og kinesiske indflydelser mødes i rustikke retter og gæstfrie måltider.
Det nationale stolthedssymbol er plov – en krydret risret med gulerod, løg og mørt lam, der tilberedes i store jernkedler over åben ild. På enhver rejse til Usbekistan vil du møde plov i forskellige variationer, afhængigt af region og familieopskrift. En anden favorit er shashlik, grillede kødspyd ofte serveret med rå løg og eddike, samt samsa, butterdejspakker fyldt med kød og løg, bagt i lerovn.
Brødet – non – er en fast bestanddel af hvert måltid og regnes som helligt. Det serveres altid lunt og brækket i stykker, aldrig skåret.
Drikkevarerne følger traditionerne: Grøn te er den ubestridte favorit og indtages dagen lang – til måltider, gæstebud og uformelle møder. Under din Usbekistan rejse vil du næsten med garanti blive budt på te, ofte ledsaget af tørrede frugter, nødder og søde sager som halva og navat (kandiseret sukker).
Det usbekiske måltid er en social begivenhed, hvor man sidder længe, spiser langsomt og nyder både maden og samtalen. Gæstfriheden er stor, og på en rejse til Usbekistan vil du hurtigt opdage, at mad her handler om mere end mæthed – det handler om fællesskab.
Usbekistans kontrastfyldte natur
På en rejse til Usbekistan venter ikke kun storslået arkitektur og historiske byer – også naturen overrasker og fascinerer. Landet kontrastfyldte natur byder på ørkener, bjergområder, oaser og udtørrede søbunde.
I øst rejser Chimgan-bjergene sig som grønne og fredelige højder, hvor de lokale tager på picnic og vandreture under grantræernes skygge. Eller står på ski i vintermånederne. Her kan man nyde den friske bjergluft og roen – en naturlig kontrast til byernes leben.
I centrum af landet breder Kyzylkum-ørkenen sig med sine kobberrøde og gyldne klitter, lavt krat og en intenst stilhed. Her kan man ride på kamel, overnatte i yurt og nyde solnedgangen som et ildspil over horisonten – oplevelser, der gør enhver Usbekistan rejse uforglemmelig.
Men naturen i Usbekistan vidner også om menneskeskabte forandringer. I landets nordvestlige hjørne ligger resterne af den engang mægtige Aralsø, der i dag står som et sørgmodigt symbol på menneskelig indgriben i naturen. Den udtørrede søbund danner et næsten surrealistisk landskab, hvor rustne skibsvrag ligger efterladt i sandet, langt fra vandet. På en rejse til Usbekistan er et besøg her både tankevækkende og rørende – en påmindelse om naturens sårbarhed.
Rejser til Usbekistan
Usbekistan har subtropisk fastlandsklima med lange varme somre og korte kolde vintre. Foråret og efteråret er de mest optimale rejseperioder, da der ikke er for varmt og heller ikke for koldt. Vi forsøger altid at placere vores rundrejser i Usbekistan, så du oplever landet fra sin bedste side.
Usbekistan er generelt et sikkert land at rejse i, men man skal selvfølgelig passe på sine ejendele. Benyt sikkerhedsboks på værelset, eller få opbevaret værdigenstande i receptionen.
